Mở đầu lễ hội là lễ tế Thành Hoàng làng và phần rước kiệu, lễ vật từ đình Đức Ông về đền Mẫu Âu Cơ nhằm tri ân công đức Tổ Mẫu Âu Cơ, cầu mong Tổ Mẫu phù hộ cho quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, mọi người có cuộc sống ấm no, bình an, hạnh phúc.

Trong không khí linh thiêng, thành kính, Chủ tịch UBND huyện Hạ Hòa Đỗ Tiến Luận đọc chúc văn thành kính tri ân công đức Tổ Mẫu Âu Cơ. Chúc văn nêu rõ, huyền thoại Âu Cơ kết duyên với Đức Tổ Lạc Long Quân sinh ra một bọc 100 trứng, nở thành 100 người con, trong đó, 50 người con theo cha xuống biển, còn 50 người con theo mẹ Âu Cơ lên núi.

Trong hành trình đưa 50 người con lên thượng nguồn sông Hồng mở mang bờ cõi, Tổ Mẫu Âu Cơ đã dừng chân ở Hiền Lương, huyện Hạ Hòa. Tại đây, Tổ Mẫu Âu Cơ thấy phong cảnh hữu tình, đất đai trù phú đã cho khai khẩn đất hoang, lập thôn ấp, dạy dân cấy lúa, trồng dâu, nuôi tằm, dệt vải, biến vùng đất hoang sơ thành trù phú.

Sau đó là nghi thức Tế nữ quan (ảnh trên). Phần này, các cô gái thanh tân trong trang phục áo dài, đầu đội khăn kim tuyến, thắt lưng dải lụa, chân đi hài thêu cùng chủ tế nữ mặc bộ lễ phục màu đỏ thực hiện nghi thức tế lễ truyền thống.

Ngày 23-1-2017, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã chứng nhận tín ngưỡng thờ Mẫu Âu Cơ - Đền Mẫu Âu Cơ được đưa vào danh mục di sản văn hóa phi vật thể quốc gia. Lễ hội Đền Mẫu Âu Cơ là một trong những lễ hội lớn, mở đầu cho nhiều hoạt động lễ hội đặc sắc trên địa bàn tỉnh Phú Thọ diễn ra trong dịp đầu Xuân.